譯文

人誰不顧慮要衰老，老了又有誰來對他表示愛憐？

身體漸瘦衣帶越來越要收緊，頭發稀少戴正了的帽子也會自己偏斜到一邊。

書卷擱置起來不再看是為了愛惜眼睛，經常用艾灸是因為年邁力衰諸病多纏。

經歷過的世事見多識也就廣，接觸了解的人越多觀察起來更加一目了然。

細細想來老了也有好的一面，克服了對老的憂慮就會心情暢快無掛也無牽。

不要說太陽到達桑榆之間已近傍晚，它的霞光余輝照樣可以映紅滿天。

注釋

酬樂天：作詩酬答白居易。

顧：念，指考慮。

憐：憐惜，愛惜。

帶：腰帶。

頻減：多次縮緊。

冠：帽子。

廢書：丟下書本，指不看書。

灸（jiǔ）：艾灸，在穴位燃艾灼之。中醫的一種治療方法。

隨年：適應身老體衰的需要，這里指延長壽命。

諳（ān）：熟悉。

閱人如閱川：意謂閱歷人生如同積水成川一樣。語出陸機《嘆逝賦》：“閱水以成川，水滔滔而日度；世閱人而為世，人冉冉而行暮。”閱，經歷。

幸：幸運，引申為優點。

下此：指改變對衰老的憂慮心情。下，攻下，等于說“解決”、“領悟”。此，指“顧老”，對衰老的憂慮和擔心。

翛（xiāo）然：自由自在，心情暢快的樣子。

桑榆：指桑、榆二星。太陽下到桑榆二星之間，天色便晚了，喻人至晚年。曹植《贈白馬王彪》：“年在桑榆間，影響不能追。”

霞：霞光，這里指晚霞。

　　唐文宗開成元年（836），六十四歲的劉禹錫以太子賓客的身份分司東都洛陽；此時，他的同齡人白居易以同樣的身份留居洛陽也已三年。終于相聚在一起，彼此都十分高興。但白居易在寫給劉禹錫的《詠老贈夢得》一詩中，表現出了對衰老的一種消極悲觀情緒，劉禹錫便寫了這首答詩。

　　詩的前六句承接白居易的原唱，表示對白居易的關于“老”的看法頗有同感。一二句寫“顧老”是人之常情，人們誰都顧慮衰老，老了就沒有人憐惜。接著四句進一步交代了“顧老”的原因，詩人用形象的語言作了描繪：因為衰老，身體一天天消瘦，腰帶要不斷地緊縮，頭發漸漸稀疏，帽子就自然要偏斜。書卷廢置不看，是為了保護眼睛；經常用艾灸，是為了延年益壽。

　　“經事還諳事……下此便翛然”四句從另一個方面談了對“老”的看法，是針對白居易的“傷老”而言。劉禹錫認為，老固然有老的短處，但是老也有老的長處。老的短處是體衰多病，“身瘦帶頻減，發稀帽自偏。”老的長處是閱歷豐富，“經歷還諳事，閱人如閱川。”年歲大了，經歷的事多了，了解的事理也多，看見過的人多了，閱歷也就更加深廣。仔細想起來，這也是一件幸事。所以詩人吟道：“下此便翛然。”詩人勸慰他的朋友對待衰老不要過多的憂慮，只要正確對待，便可翛然自樂。

　　最后兩句是全詩點睛之筆，意境優美。氣勢豪放，大有曹操“老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已”之概。詩人面對衰老，不消極，不悲觀，要用有生之年撒出滿天的紅霞。這兩句詩既是詩人的內心世界的自我剖白，又是對老朋友白居易的寬慰和鼓勵。

　　這首詩前后兩段一反一正，轉折自然，很有辯證的觀點和說服力量。最后兩句尤為精辟，實為警策之語，后人多以此自勉自勵。